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드라이브하고 싶은 계절! 그런데 바다(sea)는 왜 파란색일까? 바다는 왜 파란색일까. 빛이 물속을 통과하는 동안 파란색은 흡수되지 않아 바닷물이 파란색으로 보이는 것이다. 바다와 바닷물 바다의 색을 물으면 대부분 파란색이라고 대답할 것이다. 그러나 실제로 투명한 컵에 바닷물을 담아보면 파란색이 아닌 투명한 색이다. 그럼 왜 ‘우리 눈에는 바다가 파란색으로 보일까’라고 묻기 전에 확인하고 넘어가야 할 부분이 있다. 색 우리가 보는 색은 빛의 흡수, 반사, 분산 성질을 통해 결정된다. 햇빛은 눈에는 보이지 않지만, 우리가 흔히 아는 일곱 개의 무지개색으로 이루어져 있고, 각색마다 파장이 다르다. 빛이 바다를 통과를 할 때 파장이 긴 붉은 계열이 먼저 흡수되고 파란 계열이 늦게 흡수되기 때문에 파란색으로 보이는 것이다. 바다의 평균 깊이는 3800m로 아주 깊은데, 햇빛.. 2021. 1. 31.
피(blood)는 왜 빨간색일까? 사람의 피는 왜 빨간색일까. 사람은 헤모글로빈을 혈색소로 가진다. 즉 헤모글로빈이 다른 색은 다 흡수하고 빨간색만 흡수를 못하고 반사를 하기 때문에 빨간색으로 보이는 것이다. 헤모글로빈 헤모글로빈은 적혈구에 포함된 물질이며, 사람의 피는 혈구 55%(적혈구, 백혈구, 혈소판), 혈장(수분 등)으로 구성되어 있다. 혈구는 대부분이 적혈구로 구성되어 있으며, 적혈구에 포함된 헤모글로빈의 주 성분은 철(Fe)이다. 이 철이 산소를 붙잡아두어, 적혈구 산소를 운반토록 하는 역할을 한다. 즉 우리 피는 몸 전체에 산소를 공급할뿐더러, 여러 호르몬, 영양소 등을 운반하는 중요한 역할을 한다. 헤모글로빈 100㎖ 속에는 약 20g 정도의 산소를 가지고 있는데, 산소를 많이 가지고 있으면 아주 선명한 빨간색을 띠고, .. 2021. 1. 30.
신호등(traffic lights)은 왜 색깔이 3개일까? 신호등의 색깔은 왜 초록색, 노란색, 빨간색일까. 빨강 - 경고(정지) 위험과 경고의 의미를 담고 있는 빨간색은 빛의 파장이 길어서 먼 곳에서도 가장 잘 보인다고 한다. 색맹인 사람들도 신호등의 빨간색을 인식할 수 있다고 하는데 정말 신기한 일이다. 초록 - 허용(진행) 초록색은 빨간색과 가장 대비되어 신호가 보일 때 눈에 가장 잘 보인다고 한다. 허용의 의미를 나타내는 초록불은 눈을 편안하게 해주는 색이기도 한다. 노랑 - 주의(정지) 노란불은 신호등에서 쓰이는 빨강, 초록색과 비교했을 때 가장 대비되는 색으로 구별하기 쉬어 정해졌다고 한다. 이처럼 우리의 교통질서와 안전을 위해 존재하는 신호등은 우리들의 눈으로 봤을 때 가장 명확히 구별할 수 있는 색으로 로 만들어진 것이다. 이 신호등은 누가 만들었.. 2021. 1. 29.
병아리(chick)는 왜 노란색일까? 병아리는 왜 노란색일까. 사람의 살색이 황색인 것과 머리카락이 검은색인 이유는 멜라닌 색소 때문이다. 털 또한 마찬가지로 모근에 있는 색소 세포인 멜라닌 세포가 털에 색소를 공급해서 나타나는 것이다. 즉 DNA 형질에 의해서 결정된 것이라 할 수 있다. 또 다른 이야기는 병아리는 원래 다 노란색이 아닌 갈색 병아리도 있었는데 암컷 병아리와 구분을 하기 위해서 사람들이 혈통을 고정시킨 것이라고 한다. 병아리는 노란색일까? DNA 형질에 의해 털을 노랗게 해주는 것으로 유전자 변형으로 인해 다른 색의 병아리가 나올 수 있을뿐더러, 오골계의 병아리 같은 경우는 색이 검은색이기도 하다. 병아리는 노른자인가, 흰자인가? '병아리는 노른자에서 태어나기 때문에 노란색이다'라는 재미있는 이야기를 들어본 적이 있다. 이.. 2021. 1. 28.
곧 봄이 온다! 그런데 식물은 왜 초록색일까? 식물은 왜 초록색일까. 풀, 나뭇잎, 식물 등 대부분이 초록색을 띄고 있다. 식물의 사전적 정의를 찾아보면 "생물계의 두 가래 가운데 하나. 대체로 이동력이 없고 체제가 비교적 간단하여 신경과 감각이 없고 셀룰로스를 포함한 세포벽과 세포막이 있다. 세균 식물이나 균류를 제외하고는 일반적으로 엽록소를 가지고 있어 광합성으로 영양을 보충하고 꽃과 홀씨주머니 따위의 생식기관 있다. 종자식물, 양치식물, 선태식물, 균류, 조류, 세균 식물 따위로 분류한다." 식물이 초록색 이유는 초록색 빛을 반사하기 때문에 초록색인 것이다. 너무 당연한 이야기지만 사물은 스스로 발광하는 것이 아닌 이상 빛을 반사해 색을 띤다. 그런데 '식물은 왜 초록색 빛을 반사하는 것일까'라는 물음 이전에 식물에 대해 이해하고자 한다. 식물.. 2021. 1. 27.
이번 겨울은 너무 춥다! 그런데 눈(snow)은 왜 하얀색일까? 눈은 왜 하얀색일까. 추운 겨울날에 흰 눈이 내리는 것은 구름 속 수증기가 얼어 만들어진 얼음결정이 지상으로 떨어지는 것입니다. 얼음결정은 조건에 따라 복잡하게 성장하여 가지를 많이 갖는 형태이며, 여러 가지 모양을 가진 얼음결정들이 모여 눈송이가 되는데, 복잡한 구조를 가진 얼음결정들은 모든 색의 빛을 반사합니다. 빛은 색을 모두 혼합하면 흰색을 띄는 특성을 갖고 있습니다. 따라서 얼음결정들이 모든 색의 빛을 반사하고, 반사된 모든 색이 합쳐져 눈의 색이 흰색으로 보이는 것이라고 설명할 수 있습니다. 이에 눈을 형성하고 있는 얼음결정 하나하나를 확대해서 보면 물과 마찬가지로 투명한 것을 확인할 수 있습니다. 그렇다면 얼음결정 하나하나는 투명한데 일상에서 볼 수 있는 얼음은 왜 투명한 것과 불투명한 것으.. 2021. 1. 26.
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